ใบความรู้ที่ 2.2

เกรเกอร์ โยฮันน์ เมนเดล (Gregor Johann Mendel) ผู้ค้นพบกฎการถ่ายทอดลักษณะทางพันธุกรรมและได้รับการยกย่องว่าเป็นบิดาแห่งพันธุศาสตร์ ถือได้ว่าเมนเดลเป็นบุคคลสำคัญที่ทำให้ความรู้ด้าน

พันธุศาสตร์ได้รับความสนใจอย่างกว้างขวางและเป็นสาขาวิชาที่มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในปัจจุบัน

เมนเดลเป็นนักบวชชาวออสเตรียเกิดใน ค.ศ. 1822 ที่เมืองไฮเซนดอร์ฟ (Heinzendorf) จบการศึกษาทางด้านคณิตศาสตร์และวิทศาสตร์สาขาต่าง ๆ ทั้งสาขาวิชาฟิสิกส์ เคมี และพฤกษศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเวียนนา เมนเดลได้ให้ความสนใจในการศึกษาการถ่ายทอดลักษณะทางพันธุกรรม โดยเมนเดลได้เริ่มต้นทดลองปลูกถั่วลันเตาทั้งหมด 34 พันธุ์ เป็นเวลา 2 ปี จนมีความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับถั่วลันเตาเป็นอย่างดี จากนั้นเมนเดลได้ทำการทดลองผสมพันธุ์ถั่วลันเตาและสังเกตการถ่ายทอดลักษณะของถั่วลันเตาในแต่ละรุ่น โดยนำเอาหลักทางคณิตศาสตร์และสถิติมาใช้ในการวิเคราะห์ข้อมูลและสรุปผลการทดลองทำให้เมนเดลค้นพบรูปแบบการถ่ายทอดลักษณะของถั่วลันเตา ใน ค.ศ. 1865 เมนเดลได้สรุปผลการทดลองเรื่อง Experimen in Plant Hybridization และนำเสนอกฎการถ่ายทอดลักษณะทางพันธุกรรมต่อที่ประชุม The Brunn Natural History Society และมีการพิมพ์เผยแพร่ผลงานของเมนเดล แต่ขณะนั้นผลงานของเมนเดลยังไม่ได้รับการยอมรับ หลังจากที่เมนเดลได้ถึงแก่กรรมไปแล้ว 16 ปี คือ ค.ศ. 1900 ฮูโก เดอฟรีส์ (Hugo de Vries)

คาร์ล คอร์เรนส์ (Karl Correns) และเฮริก ฟอน เซอร์แมค (Erik Von Tschermak) นักชีววิทยาทั้ง 3 ท่าน ได้ทำการทดลองผสมพันธุ์ถั่วลันเตาและพืชชนิดอื่น ๆ เพื่อศึกษาการถ่ายทอดลักษณะทางพันธุกรรม โดยนำ

เอาหลักทางคณิตศาสตร์และสถิติมาใช้ในการวิเคราะห์และสรุปผลการทดลอง จึงทำให้ผลงานของเมนเดลได้รับความสนใจและเป็นพื้นฐานสำคัญที่นำไปสู่การค้นพบความรู้ใหม่ ๆ ทางด้านพันธุศาสตร์