เมฆ  (clouds)

น้ำในบรรยากาศอยู่ในสถานะแก๊ส (ไอน้ำ) 

ของเหลว (หยดน้ำฝน) และของแข็ง 

(ผลึกน้ำแข็งหรือลูกเห็บ)

ไอน้ำในบรรยากาศมีลักษณะคล้ายกับแก๊ส

ชนิดอื่น ๆ  คือ มองไม่เห็นด้วยตาเปล่า   แต่เมื่ออยู่

ในสภาวะที่เหมาะสม   ไอน้ำซึ่งอยู่ในสถานะแก๊สจะเปลี่ยนเป็นอนุภาคของแข็งหรืออนุภาคของเหลวได้ลักษณะเช่นนี้แตกต่างจากแก๊สชนิดอื่น ๆ  ถ้าอุณหภูมิอากาศเท่ากับอุณหภูมิจุดน้ำค้าง   ไอน้ำจะควบแน่นเป็นหยดน้ำ (อนุภาคของเหลว )  ถ้าอุณหภูมิต่ำกว่าจุดเยือกแข็งซึ่งมักจะพบในบริเวณที่สูงขึ้นไปในบรรยากาศ ไอน้ำจะกลายเป็นก้อนน้ำแข็งเล็ก ๆ  (อนุภาคของแข็ง)อาจกล่าวได้ว่าเมฆ   คือรูปแบบที่มองเห็นได้ของผลึกน้ำแข็งหรือหยดน้ำ

การที่เรามองเห็นเมฆชนิดใดขึ้นอยู่กับสภาพอากาศขณะนั้นหรือที่กำลังจะเกิดขึ้น เมฆบางชนิดเกิดขึ้นเมื่ออากาศดีเท่านั้น ในขณะที่บางชนิดจะพาฝนหรือฝนฟ้าคะนองมาด้วย ชนิดของเมฆสามารถบอกถึงระดับความสูงต่าง ๆ  กันได้